第２章（コラム）「ブツブツうるさいバカ」という首相の失言で幕を開けた議員秘書生活

目次
序章：日本人初の英国与党党本部での経験を勝ち取るまで
第１章：イギリス与党保守党本部から見たイギリスの政府・与党
第２章：イギリス議会から見たイギリスの首相と国会議員
　（コラム）「ブツブツうるさいバカ」という首相の失言で幕を開けた議員秘書生活
第３章：ロンドン市長の選挙対策本部から見たイギリスの選挙
第４章：イギリス政治のインサイダーから見た２０１５年総選挙
第５章：ロンドン大学政治経済学院（LSE）から見た日英政治比較
終章：日本化するイギリス政治、イギリス化する日本政治

本文
　ロンドン市長選挙での選挙対策本部での仕事を終えて、しばしの休暇の後、２０１２年の５月２１日から私はジェイコブ・リース・モグ議員の議会事務所で議員秘書として働き始めた。実際に働き始める数週間前には、議会でのＩＤパスを取得するために必要な申請書が自宅に送られてきたり、庶民院の図書館（House of Commons Library）の使い方を教わるためのトレーニングや、広くて、迷宮のような議会を案内してもらうためのツアーの日程調整などでメールが送られてきたりと、「いよいよ」と気持ちが高まっていた。経営コンサルタントとしても様々なクライアント企業のオフィスで働いことがあるし、台湾政府でもインターンをしたことがあり、保守党本部で働き始めてからも様々な場所で働いてきたが、これだけの歴史と伝統がある場所で働くのは初めてのことである。観光スポットとして常にロンドンを象徴してきたあの建物の中で働くことができるだけでも、ワクワクしていたのが正直なところだ。

　５月２１日の朝、リース・モグ議員との面接の際に待ち合わせをした同じ場所で、事前にメールでやりとりをしていた議員秘書と待ち合わせることになった。現れたのは、保守党本部での初日に私を出迎えてくれた時と同じく、若い女性のスタッフだった。その後、数か月にわたって同じ部屋で一緒に働いた彼女もまた、オックスフォード大学出身で、非常に聡明な方だった。彼女は大学を卒業してすぐにリース・モグ議員の事務所で働き始め、私と会ったときには、約８か月ほどが経った頃だったと思う。これから一緒に働く同僚として挨拶をして、早速、広い議会の中で私が迷子にならないよう、様々な場所を案内してくれた。外から見ても広い議会は、絵葉書に写っていることが多い伝統的な建物だけではなく、通りを隔てたよりモダンな建物とも地下でつながっており、セキュリティパスを持って移動できる範囲は思った以上に広い。そして、歴史的な建物なので、中が非常に複雑である。しばらくは、時折、道に迷うであろうことを覚悟した。

　仕事を始めたばかりの当初三日間はいくつかのイベントがあった。

　初日は、庶民院のライブラリで行われるレクチャーに参加した。ライブラリでは、様々なレクチャーを議会のスタッフや関係者向けに開催している。この日はちょうど、直前に行われた、私が選挙対策本部にいたロンドン市長選挙を含む地方選挙の結果が、そのトピックであった。私は自分自身が直接かかわっていたこともあり、事前にお願いして、こちらのレクチャーに参加させてもらえるようにお願いしていた。そこでは、地方選挙の結果を、より長期的なトレンドに位置付けてデータを提示されていて、「保守党の惨敗」と言われた選挙結果に対して、やや異なる見方を与えてくれた。すなわち、保守党も労働党も、政権与党である期間は、地方選挙における得票率が下がり続けるのである。それも、ちょっとやそってではない。サッチャー政権が誕生する直前の１９９６年に４５％だった得票率は、労働党政権が誕生する２年前の１９９５年には２５％にまで下がっている。同様に労働党も、同年に４７％の得票率を獲得したのち、２０１０年の政権交代直前の２００９年には２２％にまで得票率が下がっている。こうして考えると、政権与党が地方選挙で「改選議席を大きく下回る惨敗」を喫することはいわば既定路線なのである。

　二日目は議会の中のガイド付きツアーに参加した。これは事前に予約してお金を払うと観光客としても参加できるもので、議会の中の特に表舞台については、かなり広範囲にわたって解説をして歩いてくれる。ただ、当然ながら歴史の解説が多いため、イギリスの歴史に詳しくない私には、ついていくことがなかなか難しかった。それでも、表舞台における現在も残る議会の様々な慣習については、聞いているだけで理解できるので非常に興味深い。特に、イギリスは国王（女王）が国家君主であり、イギリスの最高立法機関は正式には、庶民院、貴族院そして国王君主の三者で成り立っている。したがって、イギリス議会には国家君主である国王（女王）にまつわる慣習が多く残っている。立法過程も庶民院と貴族院のそれぞれで可決された後、最終的には、国王の裁可（Royal Assent）をもって、法案が法律となる。また、イギリス政府の正式名称も女王陛下の政府（Her Majesty's Government）であり、政府の所信表明演説も首相ではなく、国王（女王）によって行われる。その際に国王（女王）が待機している部屋や、そこからどのような手順で貴族院に向かい、そして、そこからいかに、庶民院議員が貴族院の入り口にくるのか、そういった儀式が慣習として残っている。そうした一連の儀式の解説を受けることもできる。

　三日目は、その日に誕生日だった私は天からの誕生日プレゼントか、何とも幸運なことに、イギリス政治の晴れの舞台である、首相のクエスチョンタイムを生で見ることができた。庶民院のライブラリの使い方について解説を受けるセッションもあったが、そちらはもはや、マイナーなイベントとなってしまった。首相のクエスチョンタイムは前述の通り、議会開会中は毎週水曜日の正午から３０分間行われる。ここでの首相と野党第一党の党首（影の首相）とのディベートはメディアの注目を受け、その日のニュースの中でも紹介されることが多い、イギリス政治の晴れの舞台である。庶民院には議場の入口の真上に傍聴席がある。それだけの晴れ舞台のチケットは人気があり、それぞれの庶民院議員が与えられるチケットの数は決まっていて、当然ながら、地元の有権者が優先される。ただ、そうしたチケットを持っていなくても、運良く、その日に空きがあれば傍聴席のチケットを得ることができ、私はその幸運にあずかった。だが、この日のクエスチョンタイムでは、キャメロン首相や保守党にとっては不運なことがあった。影の財務大臣であるエド・ボール議員のヤジに冷静さを失い、つい、彼に向って「私の向かい側に座っている、あのブツブツうるさいバカ（the muttering idiot sitting opposite to me）」と発言してしまったのである。議場はすぐにその発言をはやし立てるヤジで大盛り上がりとなり、議長は「バカ」という言葉は議会の慣例に反する（unparliamentary）言葉なので、撤回を求め、首相はそれに応じた。ヤジの内容はその直近に出版された本の中で、「キャメロン首相が日曜日のランチに３～４杯のワインを飲みリラックスする」と書かれたことについて、それを挑発するような内容だったと言われているが、日本と同じくヤジは公式な記録には残らないため真偽のほどは確かではない。ただ、良いかどうかは別として、首相のクエスチョンタイムというものが、どれだけ熱を帯びるのかを示す良いエピソードだろう。

　こうして、最初の数日は様々なイベントがありつつ、その後、数か月にわたる議員秘書としての仕事がスタートした。